Salih Özcan ist beim 1. FC Köln in dieser Saison der Durchbruch gelungen. Aus der Startelf nicht mehr wegzudenken, hat sich der gebürtige Kölner in seiner Heimatstadt voll und ganz als Bundesliga-Spieler etabliert. Nun steht der 24-Jährige vor der Entscheidung, für welche Nationalmannschaft er zukünftig auflaufen will.
"Im Moment macht Salih quasi nichts falsch", ließ Steffen Baumgart, Trainer beim 1. FC Köln, kürzlich im Rahmen einer Pressekonferenz verlauten. Damit spielte der 50-jährige Fußballlehrer auf die konstant überzeugenden Leistungen seines Mittelfeldspielers an, die Özcan sowohl für die deutsche als auch für die türkische Nationalmannschaft äußerst interessant gemacht haben. Der Kölner Stammspieler hat alle deutschen Jugendnationalmannschaften durchlaufen, war unter anderem unter Stefan Kuntz Kapitän der U21. Kein Wunder also, dass Kuntz, mittlerweile als Nationaltrainer der Türkei tätig, gerne wieder mit Özcan zusammenarbeiten würde. Selbiges gilt jedoch auch für Bundestrainer Hansi Flick, der kürzlich gegenüber dem "Express" berichtete: "Wir sind unterwegs und wissen schon, wo für uns Spieler sind, die Potential haben. Salih ist einer davon, ohne Frage."
Türkei hofft auf Einzelfall-Entscheidung der FIFA
Özcan selbst verfügt ausschließlich über die deutsche Staatsbürgerschaft, seine Eltern sind allerdings beide türkische Staatsbürger und sind in der Türkei geboren, was einen Verbandswechsel des zweikampfstarken Kölners theoretisch ermöglichen könnte. Als problematischer aus türkischer Sicht könnte sich die Tatsache herauskristallisieren, dass Özcan bei seinem letzten Auftritt für den Deutschen Fußball Bund älter als 23 Jahre war. So würde es eine Ausnahmegenehmigung seitens der FIFA benötigen, damit ein Wechsel der "Fußball-Nationalität" überhaupt in Frage käme. Um dies in die Wege zu leiten, müsste Özcan sich natürlich erst einmal dazu entscheiden, zukünftig für die Türkei auflaufen zu wollen. Diesbezüglich hält sich der 24-Jährige momentan noch alle Karten offen, erwähnte gegenüber "DAZN" kürzlich: "Wir haben darüber geredet. Aber wir haben abgesprochen, dass ich meine Leistung weiterhin abrufen will." Es bleibt also spannend, für welche Nationalmannschaft sich Özcan letztlich entscheiden wird. Klar ist jedenfalls, dass der noch bis Juni 2023 vertraglich an den 1. FC Köln gebundene zweifache Bundesliga-Torschütze mit seinen Qualitäten sowohl Deutschland als auch der Türkei weiterhelfen könnte.
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