Lange hat Galatasaray um eine Vertragsverlängerung zu günstigeren Konditionen gerungen, jetzt ist es wohl fix: Dries Mertens soll den Löwen um ein weiteres Jahr erhalten bleiben und dafür auf mehr als eine Million Euro Gehalt verzichten.
Zu Monatsbeginn wurde Dries Mertens 37 Jahre alt, ans Aufhören denkt der belgische Offensivmann aber noch nicht. Wie zunächst sabah spor berichtet, hängt Mertens noch ein Jahr dran und verlängert seinen auslaufenden Vertrag bei Galatasaray. Das neue Arbeitspapier soll demnach um weitere zwölf Monate bis zum 30. Juni 2025 laufen. Mertens, der bis dato ein Jahresgehalt von rund vier Millionen Euro netto bezog, werde dafür auf ordentlich Gehalt verzichten. Dem Bericht zufolge soll der Offensivspieler die Löwen-Offerte über 2,9 Millionen Euro ohne Gegenangebot angenommen haben.
Galatasaray, das die Vertragsverlängerung selbst noch nicht offiziell verkündet hat, dies aber aller Voraussicht nach noch vor dem Fenerbahce-Derby am Sonntag vollziehen wird, setzte zuletzt alles daran, Mertens in Istanbul zu halten. Bis zuletzt war offen, ob der Belgier seine Karriere – wie zuvor oftmals angedeutet – nach dem Saisonende beenden wird oder noch ein Jahr dranhängt. Dass sich Mertens nun für die Verlängerung entschied, liege laut sabah spor auch daran, dass sich seine Frau für einen Verbleib in Istanbul ausgesprochen habe.
Rein sportlich bedeutet Mertens’ Verbleib für Galatasaray einen Erhalt von höchster Qualität. Trotz seines hohen Alters ist der bei Vertragsende dann 38-Jährige unumstrittener Stammspieler, bestritt in dieser Saison wettbewerbsübergreifend 49 Spiele, in denen ihm zwölf Tore und 18 Assists gelangen.